Syndrom karpálního tunelu je jedním z nejběžnějších postižení nervů horních končetin. Ohroženy jsou především ženy ve středním věku. Jedná se také o jednu z nejčastějších nemocí z povolání.
Karpální tunel je průchod z předloktí do dlaně ohraničený karpálními kostmi a vazivovými pruhy. Tímto tunelem procházejí některé nervy, cévy a šlachy. Pokud dojde v této úžině k útlaku nervu, vzniká velmi bolestivý stav zvaný syndrom karpálního tunelu.
Akutní forma onemocnění je způsobena rychlým a trvalým zvýšením tlaku v oblasti karpálního tunelu. To je nejčastěji spojeno se zlomeninami, popáleninami, nebo lokálními infekcemi.
Chronická forma je však mnohem častější a symptomy mohou přetrvávat měsíce až roky. Příčina onemocnění je zjištěna pouze u 50 % případů. Jednou z možných příčin syndromu karpálního tunelu je nadměrná, dlouhodobá a jednostranná zátěž drobných svalů ruky a předloktí. K té dochází například při psaní na klávesnici, práci s nářadím, ale i hře na hudební nástroje.